Redacción/El Ayuntamiento de La Frontera y la Asociación de Vecinos ARME celebraron ayer miércoles, 26 de agosto, el acto de rotulación de la plaza de Merese como “Plaza del Lagar – D. Rafael Quintero”, con el fin de poner en valor la tradición vitivinícola de esta localidad del municipio y recuperar para la memoria colectiva la figura de una de las personas vinculadas al desarrollo de esta actividad en el Valle de El Golfo.
La nueva denominación de esta plaza fue promovida por la Asociación de Vecinos ARME y aprobada por el Pleno municipal.
Durante el acto que forma parte de “la Fiesta de la Vendimia de Merese”, que se celebra estos días en la localidad, tuvo lugar el pregón de las fiestas a cargo del exalcalde de La Frontera, exparlamentario regional y actual consejero del Cabildo de El Hierro, David Cabrera de León.
Según ha informado el consistorio, con este nombramiento, la plaza de Merese reúne en una misma denominación el reconocimiento a un patrimonio colectivo, representado por el lagar, y el homenaje individual a Rafael Quintero, cuya trayectoria estuvo estrechamente ligada al cultivo de la vid y a la vida social y económica del Valle de El Golfo. La iniciativa para dar este nombre al espacio público partió de la Asociación de Vecinos ARME y fue aprobada por el Pleno del Ayuntamiento de La Frontera en su sesión ordinaria del pasado mes de mayo.
Durante el acto, el alcalde de La Frontera, Pablo Rodríguez Cejas, agradeció a la Asociación de Vecinos ARME la iniciativa y señaló la importancia de este tipo de reconocimientos para preservar la memoria del municipio. “Con esta denominación estamos preservando nuestra historia y nuestra identidad. Merese no solo conserva el recuerdo de una importante tradición vitivinícola, sino también la memoria de las personas que, con su trabajo, contribuyeron a construir el municipio que hoy tenemos”.
Por su parte, la presidenta de la Asociación de Vecinos ARME, Ana Luisa García Fuentes, destacó la figura de Rafael Quintero: “imaginen el pueblo de Merese de 1950; eran tiempos difíciles, en los que el único jornal era el de las fincas grandes. Él fue una persona adelantada a su tiempo, estableció para sus trabajadores la jornada de 8 horas; pionero en muchos aspectos; y por ello, en su honor, la asociación por mayoría decidió que la plaza del lagar debería llamarse Plaza del Lagar Don Rafael Quintero”.
Rafael Quintero Casañas fue agricultor y viticultor estrechamente vinculado a Merese y al desarrollo de la actividad vitivinícola en El Hierro. Nacido en 1903, fue además alcalde del Ayuntamiento de Valverde entre 1931 y 1936 y desarrolló buena parte de su trayectoria profesional en el Valle de El Golfo, donde su finca de Merese llegó a convertirse en un referente por su organización y productividad.
Sus vinos alcanzaron un notable reconocimiento y su actividad agrícola tuvo también una importante dimensión social, generando empleo para numerosos vecinos de la zona. Su figura quedó vinculada a una forma de entender el trabajo agrícola basada en el trato cercano y justo con los jornaleros, así como en la búsqueda de una mayor dignificación de sus condiciones laborales.
Quintero fue una figura destacada en una época en la que la actividad vitivinícola de la isla todavía carecía de una estructura formal, contribuyendo a la consolidación y al reconocimiento de los vinos herreños. En sus últimos años también se dedicó a la elaboración de vino tinto, siendo considerado uno de los pioneros de esta producción en la zona.
Desde el Ayuntamiento de La Frontera consideran que esta nueva denominación contribuye a preservar la memoria histórica, reforzar la identidad local y transmitir a las nuevas generaciones el valor de la cultura del vino y del trabajo de quienes contribuyeron al desarrollo económico y social del municipio.
La Fiesta de la Vendimia de Merese cuenta con una amplia programación lúdica y divulgativa que se prolongará hasta el 30 de agosto, con actividades dirigidas tanto a los vecinos y vecinas como a quienes visitan el municipio durante estos días. Con la nueva “Plaza del Lagar – D. Rafael Quintero”, Merese incorpora a su paisaje urbano un espacio para recordar su pasado, reconocer a quienes contribuyeron a construirlo y mantener viva una tradición que continúa formando parte de la identidad de La Frontera.
